HISTORIEN GENTAGER SIG: NY HJEMMEKAMP VENTER MOD SL BENFICA 



Torsdag gælder det returopgøret i playoff til Europa League mod SL Benfica. Det er tredje gang vi møder den portugisiske storklub i de europæiske turneringer og dermed også tredje gang, vi skal møde dem på hjemmebane. Dog denne gang ikke i Aarhus, men på vores midlertidige europæiske hjemmebane i Randers. 

De to tidligere kampe blev begge spillet i Mesterholdenes Europa Cup. Den første i 1961 og den anden i 1987. 

Op til den første kamp i Portugal så vi tilbage på de to tidligere udekampe i 1961 og 1987. Nu ser vi tilbage på de to hjemmekampe.



Den første kamp i opgøret i 1961 var kvartfinalen i Mesterholdenes Europa Cup, hvor vi var kommet til via sejre over Legia Warszawa og Frederikstad FK, og AGF var det første danske hold, som var kommet så langt i den fornemmeste klubturnering i Europa. 



Den første af de to kampe blev spillet i Lissabon, hvor vi - som i sidste uge - tabte 3-1. Tre uger senere - den 30. marts 1961 kom SL Benfica så til Aarhus, hvor returkampen skulle stå på Aarhus Stadion. 



Som vi tidligere har fortalt, var der den gang en stor kontrast mellem de to hold. Benfica var godt på vej mod både det portugisiske mesterskab og den europæiske titel, mens AGF's spillere stadig havde deres almindelige arbejde ved siden af fodbolden.

AGF's målmand Henry From arbejdede ved DSB. Aage Rou Jensen på Ceres, mens andre på holdet arbejdede som bankkasserer, optiker, lagerforvalter og folkeskolelærer.

Benfica-spillerne var derimod professionelle og tilhørte et hold, som få måneder senere skulle vinde Mesterholdenes Europa Cup.

Det var derfor også en særlig oplevelse for portugiserne at komme til Aarhus. De besøgte blandt andet Bruno Jensen på hans arbejdsplads på havnen dagen før kampen, mens portugiserne selv kunne bruge dagen som turister i Aarhus.

Og på banen om eftermiddagen den 30. marts 1961 var forskellen på de to hold også tydelig. Foran hele 22.577 tilskuere forsøgte AGF’erne det bedste de havde lært for at vende kampen til vores fordel. Det håb forsvandt næsten med det samme.

For efter blot få minutter bragte José Augusto Benfica foran. Derefter fulgte José Águas' 2-0-mål, inden Augusto igen scorede kort før pausen. Da AGF gik ned i omklædningsrummet ved pausen, stod der 0-3 på tavlen.

Águas havde allerede vist sin klasse i den første kamp Lissabon, hvor han scorede to gange, og i Aarhus var han igen blandt de spillere, AGF-forsvaret havde mere end svært ved at kontrollere og Benfica var simpelthen for stærke. 

Efter pausen fik vi dog noget at juble over. John Jensen reducerede til 1-3 efter 75 minutter og gav for en stund hjemmebanens tilskuere noget at glæde sig over.

Men fem minutter senere slog Joaquim Santana tilbage for gæsterne og gjorde det til 1-4, der også blev kampens slutresultat.

Dermed vandt Benfica kvartfinalen samlet 7-2 og fortsatte mod semifinalen og finalen. I finalen slog portugiserne Barcelona 3-2 og blev dermed det år Europas bedste klubhold. 

1961

Mesterholdenes Europa Cup - kvartfinale / 30. marts 1961 

AGF - SL Benfica: 1-4 (0-3)

Tilskuere: 22.577

AGF: 

Henry From, Arne Jensen, Erik Jensen, Bjarke Gundlev, Hans Christian Nielsen, Torben Lindvald, Jørgen Olesen, John Amdisen, Bruno Jensen, John Jensen, Peder Kjær



Træner: Géza Toldi

Den anden kamp på hjemmebane mod SL Benficia fandt sted den 21. oktober 1987, hvor vi - som regerende mesterhold - mødte dem i 2. runde i Mesterholdenes turnering.

Vi havde vundet over Jeunesse d’Esch i første runde og tog altså i mod Benfica i den første kamp af de to i 2. runde. 



Og da Benfica kom tilbage til Aarhus 26 år senere, var næsten alt forandret. Vi var ikke længere et fodboldhold af glade amatører. Klubben havde igen kvalificeret sig til Mesterholdenes Europa Cup efter at have vundet det danske mesterskab og havde mellem det første og andet møde med Benfica fået værdifuld erfaring i Europa mod hold som Bayern München, Werder Bremen og Celtic. 



AGF havde lært meget og holdet var mere fysisk, mere taktisk og langt tættere på Benficas niveau. 



Den aften vogtede Troels Rasmussen målet, mens blandt andre John Stampe, Bjørn Kristensen, Bent Wachmann, Jan Bartram og Lars Lundkvist var en del af AGF-holdet. 



Hos Benfica stod blandt andre Carlos Mozer, Álvaro Magalhães, Shéu, Diamantino og Rui Águas på holdkortet og ude bænken havde Benfica dansk træner i skikkelse af den Brøndby-træner, Ebbe Skovdal, som om sommeren var blevet hentet til Portugal for at stå i spidsen for en af Europas mest traditionsrige klubber. 



Det gjorde mødet med AGF ekstra specielt: Skovdahl kendte dansk fodbold indefra, men stod nu på sidelinjen for modstanderen som den - indtil nu - eneste danske cheftræner i Benficas historie.

12.500 tilskuere så en kamp uden mål på Aarhus Stadion den aften. Benfica var favoritter, men portugiserne formåede ikke at score på Aarhus Stadion.

Dermed havde AGF skabt et fint udgangspunkt før returopgøret: Benfica skulle nu vinde i Lissabon for at gå videre.

Og faktisk havde vi muligheden for at gøre resultatet endnu bedre, da vi brændte et straffespark sent i kampen som noget usædvanligt blev eksekveret af AGF’s målmand, Troels Rasmussen, der ellers ofte var en sikker skytte. Men ikke den aften. 



Flere år senere huskede Benficas angriber Rui Águas også kampen som svær og lige, og Benfica følte nok lige så meget som AGF, at de kunne arbejde med 0-0 inden returkampen, som blev tabt med mindst mulig margen, da Benfica et par uger senere i Lissabon vandt 1-0 på Adelino Nunes' mål efter 38 minutter og gik dermed videre med mindst mulig margen.

De to hjemmekampe mod Benfica viste, hvordan AGF's europæiske status havde udviklet sig på 26 år. 



I 1961 var AGF det danske amatørhold, der forsøgte at overleve mod en professionel europæisk stormagt. Benfica vandt 4-1 i Aarhus og senere hele turneringen.



I 1987 stod AGF over for Benfica som en mere etableret europæisk klub og med større erfaring.

Denne gang kunne portugiserne ikke score på Aarhus Stadion. 0-0 var resultatet, og pludselig var det Benfica, der måtte rejse hjem med et problem og gik kun videre med et enkelt mål. 

I 1961 blev det til 1-4 og et samlet nederlag på 2-7. I 1987 blev det til 0-0 og håb.

26 år efter det første møde var det ikke længere en sensation, at AGF kunne spille lige op med den portugisiske storklub. Det var blevet en mulighed. Og igen i 2026 er der håb inden mødet på hjemmebanen, som denne gang er forlagt til Randers i den tredje hjemmekamp mod SL Benfica i europæisk klubfodbold. 

1987

Mesterholdenes Europa Cup  2. runde / 21. oktober 1987

AGF - SL Benfica: 0-0 (0-0)

Tilskuere: 12.500

AGF:

Troels Rasmussen, John Stampe, Bjørn Kristensen, Bent Wachmann, Jan Bartram (77’ Peter Vesterdal), Karsten Christensen (61’ Kenni Andersen), Thomas Andersen, Jan Lauridsen, Per Beck Andersen, Lars Lundkvist, Frank Pingel 



Træner: Allan Hebo Larsen.